APODRECIMENTO CAUSADO POR FUNGOS

Os produtos da empresa Preschem esterilizam e protegem a madeira contra o apodrecimento e o ataque de fungos e cupins.

Estes produtos tem a marca Polesaver, que vem na forma de bastonetes ou em faixas (bandagens), os quais são meios eficientes de preservação da madeira através da difusão e liberação gradual do inseticida e do fungicida. Tanto os bastonetes como as faixas contem boro e fluoreto como ingredientes ativos, com concentração mais do que suficiente para interromper o apodrecimento e o ataque de cupins no cerne dos postes em serviço.

1. A Química do Apodrecimento

Os fungos que se alojam na madeira são os responsáveis pela desintegração da madeira devido ao apodrecimento.

O ataque é feito pelos esporos dos fungos, que são muito semelhantes ao cogumelo.

Na medida em que os fungos se instalam eles vão se alastrando através de tentáculos (hifas) e o conjunto delas se chama micélio. Eles inicialmente provocam uma mudança química através da excreção de enzimas e ácidos. Estas enzimas quebram a estrutura química da madeira em açúcares simples, os quais são usados pelos fungos como fonte de alimentos. Depois de um certo tempo a madeira irá perder a sua força e finalmente ela entrará em decomposição.

A decomposição da madeira se manifesta em três tipos principais os quais são chamados de podridão marrom, podridão branca e podridão mole.

2. Podridão marrom

O fungo da podridão marrom utiliza a celulose e outros componentes afins da parede da célula e deixa a lignina em condições praticamente idênticas. Como agente ´endurecedor´ a lignina fica praticamente intacta, o formato da parede da célula original é preservado, embora a estrutura da madeira vá facilmente se desintegrar quando as células forem rompidas.

Nos estágios iniciais da podridão marrom a aparência da madeira engana sobre o seu estado real e isso se deve ao fato de que a podridão marrom ocorre normalmente no interior da madeira. A perda de massa pode chegar a 65% e o apodrecimento pode se alastrar rapidamente, continuando a agir no local inicial e ao mesmo tempo se espalhando.

 

3. Podridão branca

O fungo da podridão branca concentra o seu ataque na lignina do interior da célula e tem o efeito de desintegrar os componentes da madeira. A podridão branca normalmente deixa as fibras da madeira com a aparência de filamentos esbranquiçados.

A podridão branca pode atacar uma extensa área ou se concentrar em pequenos focos. Os limites das regiões atacadas pela podridão branca são mais fáceis de serem identificados do que os da podridão marrom.

4. Podridão mole

O fungo da podridão mole assim como o da podridão marrom costuma atacar a celulose da célula. A madeira que foi atacada pela podridão mole pode escurecer um pouco, mas geralmente a cor não muda muito. A podridão mole normalmente se instala nas camadas superficiais externas do auburno (incluindo o auburno tratado) e com o tempo ela se espalha para dentro do poste.

Nos estágios avançados, a madeira atacada pela podridão mole se torna muito mole e quando testada ela se fragmenta em pedaços semelhantes ao formato de cenouras. Quando seca a madeira é mais frágil e desenvolve rachaduras decorrentes do encolhimento.

Em contraste com outros tipos de apodrecimento, o índice de deterioração decorrente da podridão mole é diretamente proporcional à quantidade de nitrogênio e por isso ela é mais ativa na madeira que está em contato com o solo ou com a água que contenham este nutriente em solução.

5. Indícios de apodrecimento por fungos

Existem vários estágios de apodrecimento da madeira. Inicialmente a sua resistência permanece inalterada, mas nos estágios mais avançados a madeira perde a textura e a resistência. Enquanto que a podridão externa pode ser facilmente detectada durante a inspeção, o apodrecimento interno normalmente requer a perfuração e análise do material recolhido. As práticas de perfuração são agora freqüentemente incorporadas às rotinas de inspeção, embora a localização dos orifícios seja cuidadosamente especificada de modo a evitar o enfraquecimento desnecessário do poste.

Algumas espécies de madeira são difíceis de serem diagnosticadas, onde os sinais iniciais de podridão são inconsistentes e difíceis de serem identificados corretamente.

Atualmente o método reconhecido para a determinação da integridade do interior do cerne da madeira é a perfuração para que amostras possam ser recolhidas e analisadas. É importante ressaltar que a introdução da broca numa área já infestada por fungos favorece a infecção cruzada pelo fungo em outra seção da madeira que for perfurada pela mesma broca. Por isso o procedimento que vem sendo aplicado é, ou a desinfecção da broca, ou a esterilização de cada orifício para fins de inspeção.

Alguns dos indícios principais do apodrecimento são:

Mudanças de cor

O apodrecimento da madeira vem normalmente acompanhado por uma mudança na cor das fibras da madeira. É muito importante se lembrar que frequentemente uma mudança na cor é o primeiro sinal do início do apodrecimento, conhecido como ´Apodrecimento Incipiente´. A madeira pode ficar escurecida pela podridão marrom ou esbranquiçada pela podridão branca. Frequentemente a mudança na cor pode ser sutil, com uma aparência marrom clara ou amarelada no caso da podridão marrom ou com manchas brancas no caso da podridão branca.

Corpos de frutificação

O método usado pelos fungos para se reproduzirem é através dos esporos. Como um cogumelo, os esporos formam o corpo de frutificação que geralmente se desenvolve na superfície externa da madeira. Quando o fungo forma o corpo de frutificação ele está tentando se reproduzir num outro local, o que significa que um dos elementos para a sua sobrevivência está se escasseando. Um corpo de frutificação pode significar que a fonte de alimentos acabou, o que significa que o fungo destruiu a maior parte da madeira disponível. Frequentemente os corpos de frutificação que aparecem nos postes feitos com madeira não tratada em autoclave ou nas cruzetas, são considerados indícios importantes de grande apodrecimento e medidas urgentes devem ser tomadas.

Textura

A madeira sadia tem uma textura alongada sólida que faz com que a broca ao penetrá-la faça um barulho característico, ´crocante´. A madeira em decomposição perde a textura e como conseqüência as raspas da perfuração tem uma aparência esfarelada e em casos extremos se assemelham a compostos. Isto é acompanhado pela ausência de resistência ao impacto da ponta da broca. Esta mudança na textura também reflete a mudança na densidade porque a massa da madeira diminui pelo ataque dos fungos.

Odor

A madeira que foi muito atacada por fungos pode apresentar um cheiro de mofo. A presença deste odor, embora geralmente indicando condições de grande umidade que propiciam o seu desenvolvimento, não significa necessariamente que haja decomposição. No entanto, um odor de resina fresca é um bom indício de madeira sadia. Alguns tipos de madeira tem um cheiro característico que é facilmente detectável quando perfuradas.

Amolecimento

Durante o processo de apodrecimento a madeira pode ficar amolecida. Esta madeira mais mole não vai sair em tiras alongadas mas sim quebrar em pedaços pequenos no contato com a broca. Essa característica esfarelada é o resultado da perda da resistência da madeira e é muito comum nos postes que foram atacados pela podridão mole.

6. Impacto da redução da resistência nos postes

A seção do poste que está em processo de apodrecimento reflete significativamente na perda de resistência da madeira. A seção externa (auburno) é a principal responsável pela resistência da madeira e por esta razão a madeira tratada em auto clave tem o auburno tratado sob pressão.

Como regra geral, mais de 50% da força da madeira está contida nos 10% da seção externa do seu diâmetro. Isto não significa que o controle da decomposição na parte interna não seja importante. A podridão do cerne da madeira geralmente se alastra até o ponto de atingir também a área de maior resistência, com os fungos atacando as áreas críticas da seção externa.